在創業之前，創業者必須明白自己究竟干什么行業，生產什么產品，只有精確的定位，創業者才能走得更快、更遠。馬云對阿里巴巴就有著非常明確的定位。
馬云認為，電子商務企業必須著力發展下面的五件大事：第一是誠信；第二是電子市場，即B2B、C2C；第三是搜索引擎；第四是支付；第五是軟件。
馬云對誠信有著獨特的見解，他覺得，應該讓誠信的人先富起來。正是抱著這一初衷，阿里巴巴在國內最早推出了自己的誠信體系和誠信產品——誠信通；同樣，出于增進電子商務誠信體系的考慮，阿里巴巴推出了第三方支付工具——支付寶。
馬云希望，以阿里巴巴為平臺，逐步將中小企業的銷售中心、人事中心、技術中心、支付中心和財務中心都放在上面，其間橫亙在B2B、B2C及C2C之間的一切環節都將被打通。這樣，阿里巴巴將成為一個虛擬的商務王國，其中有自己的支付工具、自己的游戲規則、自己的運行體系。此外，舉凡門戶、通信、搜索乃至企業管理軟件等網絡服務，亦無一不備。
2005年，通過整合雅虎中國的資產，阿里巴巴不僅真正將C2C、B2C、B2B業務熔為一爐，也將即時通信、電子郵件、博客、搜索（特別是競價排名或關鍵字廣告）等互聯網工具整合到一起，作為電子商務平臺的若干功能之一。此外，在2006年，阿里巴巴還涉足了包括供應鏈管理、CRM等在內的多種企業管理軟件領域，以便整合客戶的整個供應鏈，將其資金流、信息流和物流都搬到阿里巴巴平臺上。
在2007年年初，阿里巴巴推出了自己的軟件產品，客戶可以在該平臺上管理自己的信息和業務資源，由此跟蹤訂單，安排售前、售中和售后的營銷計劃，還能對業務情況作出分析。因此，阿里巴巴不僅能夠為客戶提供更多的就業機會和商機，也將帶動國內整個電子商務產業鏈的整合。這也體現了阿里巴巴主動承擔社會責任的努力。
對于產品的市場定位，馬云發現，很多創業初期的人都想著要盡量“大小通吃”，賺所有人的錢。麥當勞可不可以兼賣利潤高的魚翅撈飯？五星級酒店有沒有可能把地下室改成招待所，用低價格把低收入人群也“一網打盡”？當然這都是否定的，因為“撈過界”的后果是把自身原有的顧客群也一并丟掉。對此，馬云說：“我希望每一個人都來用我的產品和服務，那是不可能的。初創業者創業時定位一定要準確，這樣你才能做好。”
農夫山泉股份有限公司是目前國內規模最大的飲用水公司之一。公司自有鐵路專線，產品運輸快捷、安全、運能大，是中國目前唯一有專運鐵路線的飲用水公司。
面對競爭激烈的飲用水市場，為了突出品牌，農夫山泉公司在切入點上，從最容易受到影響、對新事物最敏感的群體切入，通過廣告這一載體，對口感、水質進行差異化細分，有明確的市場定位。
在口感定位方面，有點甜的廣告語再現農夫山泉是“天然水”這一概念；適度的高價，則提高顧客價值，凸顯與眾不同的農夫山泉高貴品質；運動裝，突出企業對產品嚴謹認真的態度；款到發貨，則表明企業的自信，造成供不應求的假象，使經銷商提高對農夫山泉的信心。
因此，準確的“創業定位”，是成功創業的第一步。而大量事實證明，尤其是小額資金的創業者，往往去賺高附加值的部分，即那些高端收入人士的錢，更加容易成功。將目標客戶群變得越窄，才能鎖得越牢。為此，馬云提醒那些即將創業的，或正在創業的年輕人，大小通吃的想法通常行不通，想成功，一定要有準確的市場定位。
